从5月开始，英国皇家海军航母“伊丽莎白女王”号自朴茨茅斯海军基地出发，执行首次海国际巡航任务。

除了航母，还包括大大小小一系列航母护卫舰，包括之前在黑海被俄罗斯赶跑的驱逐舰“卫士”号，之前燃气轮机故障脱离编队的驱逐舰“钻石”号，之前起火的综合补给舰“维多利亚堡”号等等。舰队全部船员约3700人，规模不可谓不大。

根据计划，航母打击群最终将抵达南海，与美国和日本进行联合演习。

虽然英国相官员一再对外强调，周边国家不必为此紧张或者焦虑，但船还没到南海，就已经让周边国家焦虑起来了。

不过不是中国，而是日本。

因为7月14日，多家英国媒体称，正在航向太平洋地区的“伊丽莎白女王”号航母打击群出现了新冠肺炎患者。《每日电讯报》报道称，航母打击群的9艘军舰中至少4艘出现阳性病例。BBC称，感染病例多达百人。

而倒霉的日本海上自卫队舰艇，在11日和12日两天，在非洲东部海域与“伊丽莎白女王”号实施了联合训练。

众所周知，新冠病毒在人员集中的密闭环境下，最容易感染，而航母这种环境，可谓是病毒传播最好的“温床”。

去年，在日本港口被隔离的“钻石公主”号邮轮，载有3700多名旅客，最终感染了700多人，14人死亡。

在去年3月，美国“罗斯福”号航母被曝有疫情传播的时候，美国正值特朗普当政，不把新冠病毒当回事，坚持不肯从任务中撤出，不允许航母靠岸，最终造成了超过1000名船员感染，1人死亡。

最终，“罗斯福”号舰长亲自写信求援，让航母在关岛停靠，才把船员放下船接受治疗。

“前船”殷鉴不远，英国皇家海军还敢重蹈覆辙吗？

从英国官方的态度看来，他们还真的敢。

根据英国媒体的说法，英国航母打击群很可能最早是在6月底停靠塞浦路斯期间，水手上岸休假时感染了新冠病毒。